Melanosit

Melanosit adalah sel kulit yang terspesialisasi pigmen melanin. Burung dan mamalia memiliki sel pigmen yang terutama ditemukan di epidermis. Setiap melanosit dari epidermal berhubungan dengan keratinosit. Melanin memproduksi eumelanin dan phaeomelanin. Kedua bentuk diantara oleh 

Peningkatan pigmen melanin disebabkan oleh peningkatan massa jenis dari melanosit, pengemasan abnormal dari melanin atau peningkatan produksi melanin. Pigmen tanda lahir biasanya mencerminkan peningkatan angka melanosit, tapi disertai kelainan pigmentasi bawaan seperti von Recklinghausen neurofibromatosis, disana ada pengemasan  melanin dalam melanosit. Produksi melanin di kulit diatur hormon peptida kelenjar pitutuary yang dipanggil hormon stimulating melanosit dan peningkatan melanin terlihat dengan tumor pituitary mungkin merefleksikan produksi berlebihan dari hormon. Menjemur menghasilkan produksi melanin yang berlebihan.

Ketidakhadiran dari melanosit dipanggil dengan vitiligo, hasil dari menyebabkan kehilangan pigmentasi melanin. Kondisi seperti ini dipanggil albinisme dan phenilketonuria yang disebabkan oleh pengurangan atau tidak hadirnya sintesis melanin akibat melanosit.

Fungsi Melanosit sebagai mediator di respon pigmentasi

alfa -MSH memproduksi bersama dengan beberapa peptida lainnya, oleh 

Pembentukan Pigmen Melanin

Melanosit menghasilkan pigmen melanin dengan bantuan tirosinase. Tiroksin diubah menjadi 3,4 dihidrofeksil alanin (DOPA) dengan  bantuan enzim tironase, kemudian diubah menjadi dopaquinone yang kemudian diubah menjadi melanin setelah melalui beberapa tahap. Pembentukan granul melanin yang matang di bagi atas 4 yaitu :

 Tahap 1

Sebuah vesikel dikelilingi oleh membran dan menunjukkan awal proses dari aktivitas enzim tirosinase dan  pembentukan substansi granul halus, pada bagian perifernya. Untaian-untaian pada elektron memiliki suatu susunan molekul tirosinase yang rapi pada sebuah matriks poin.

Tahap 2

Vesikel  (melanosom) berbentuk oval dan memperlihatkan pada bagian dalam filamen-filamen  dengan jarak sekitar 10 nm atau garis lintang dengan jarak sama. Melanin disimpan dalam makriks protein.

Tahap 3

Peningkatan pembentukan melanin membuat struktur halus agak sulit terlihat.

Tahap 4 

Granul melanin matang  dapat terlihat dengan mikroskop cahaya dan melanin secara sempurna mengisi vesikel. Ultrastruktur tidak ada yang terlihat. Granul yang matang berbentuk elips, dengan panjang 1 milimikron dan diameter 0,4 milimikoron.

Gambar pembentukan melanosit